Британец Джоель Гиббард получил премию Джеймса Дайсона за созданный им прототип протеза, распечатанного на 3D-принтере. В отличие от аналогов, представленных на сегодняшнем рынке, новая искусственная рука обладает как высокой функциональностью, так и умеренной ценой.
Подавляющее большинство сегодняшних протезов либо дают их владельцу недостаточную свободу действий (в том числе и в силу недостаточной адаптированности к его индивидуальным особенностям), либо изготавливаются практически в ручном режиме и из материалов очень высокой стоимости. В результате они оказываются недоступны для среднего пользователя.

Джоель Гиббард, недавний выпускник британского Плимутского университета, использовал возможности 3D-принтера, чтобы легко кастомизировать изготавливаемый протез под особенности конкретного человека. Весь процесс изготовления и кастомизации занимает не более 40 часов, а конечная цена протеза руки не превышает $1600. При этом его носитель способен эффективно управлять пальцами искусственной конечности, располагая значительной степенью свободы для каждого из них.

Конструкция протеза включает подзаряжаемый аккумулятор и несколько небольших электромоторов, которые приводят в движение стальные тросики, играющие роль сухожилий. Функции костей выполняют пластиковые части, распечатанные на 3D-принтере. Внешнее покрытие руки (аналог кожи) сделано из разновидности резины, что позволяет ему сочетать высокую гибкость со значительной прочностью.

В настоящее время группа под руководством Гиббарда работает над возможностью дальнейшего сокращения стоимости своей разработки. По их оценкам, минимально возможная цена такого устройства может находиться в районе $1000 – при том что нынешняя стоимость коммерческих протезов сейчас составляет до $100000.

Для коммерциализации своих наработок Гиббард создал стартап Open Bionics. После оценки стоимости и эффективности новинки он планирует вывести свою компанию на IPO (первичную продажу акций акционерного общества), средства от которого позволили бы разработчику развернуть мелкосерийное производство таких систем.

Источник: Агентство по инновациям и развитию