Компания Spread (Киото, Япония) планирует начать строительство крупнейшего в мире полностью автоматизированного агропромышленного комплекса по выращиванию салата. Здесь планируется выращивать до 30000 пучков в день, причем по цене, уступающей обычному салату "с поля".

Spread уже семь лет выращивает салат и различные виды овощей на своих вертикальных фермах – высокоавтоматизированных комплексах, размещенных в специально спроектированных многоэтажных зданиях. Растения в них освещаются энергоэффективными светодиодами, объем почвенных субстратов минимален, орошение осуществляется капельным способом, а вмешательство человека сводится к посадке семян, пересадке рассады и сбору урожая. Все остальное регулирует автоматика, и, в принципе, компания преуспевает, продавая свою продукцию 2000 японским супермаркетам. Однако пока ее продукция по цене лишь равна той, что предлагают фермеры, выращивающие салат в поле.

Чтобы снизить издержки, разработчики компании планируют весной 2016 года начать строительство намного более автоматизированного комплекса, который вообще не потребует ручного труда. Сооружение будет стоить 16,5 миллиона долларов при площади в 4800 квадратных метров. Все расходы на его строительство планируется окупить в первый же год функционирования.

Ключом к этому станет полная автоматизация выращивания. Роботизированные краны с кассетными накопителями будут точно высаживать семена в подготовленные для них площадки, а после того как саженцы подрастут, манипуляторы аккуратно пересадят их в емкости больших размеров. Когда пучок вырастет, он будет собран другим устройством на базе крана с кассетным накопителем, который в конвейерном режиме будет доставлять пучки к упаковочной линии. Общая производительность всех систем позволит фабрике с лета 2017 года выдавать 30000 пучков салата в день – при персонале чуть более 20 человек.

Да, персонал пока потребуется: семена далеко не всегда дают всходы, и пока даже у японцев не получается автоматизировать процесс распознания того, случилось это или нет. Поэтому немногочисленные работники предприятия должны будут с помощью видеокамер визуально проверять всходы, после чего подтверждать автоматизированную пересадку их в большие емкости. Ожидаемые продажи выращенной на фабрике продукции – миллиард иен в год, то есть примерно 80 млн долларов.

Источник: Агентство по инновациям и развитию